Multistate-Klage wirft Google Irreführung von Publishern und Werbetreibenden vor
Eine von mehr als einem Dutzend Generalstaatsanwälten eingereichte Klage beschuldigt Google LLC der Irreführung von Herausgebern und Werbetreibenden, dem Wall Street Journal gemeldet Heute.
Google widersprach den Vorwürfen in einer Erklärung und sagte, die Klage sei „voller Ungenauigkeiten und ohne rechtlichen Wert“.
Eine Gruppe von Generalstaatsanwälten unter der Führung des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton reichte im Dezember 2020 die Klage gegen den Suchgiganten ein. Etwa ein Jahr später wurde der Text der Klage in stark redigierter Form veröffentlicht. Die Behauptungen, dass Google Publisher und Werbetreibende in die Irre geführt habe, wurden in einer weniger stark bearbeiteten Version des heute veröffentlichten Textes aufgedeckt.
Laut dem Wall Street Journal führte der Suchmaschinengigant mehrere interne Programme durch, die seine Position auf dem Online-Werbemarkt auf unfaire Weise stärkten. Dabei, so die Klage, habe Google die Einnahmen einiger Verlage gekürzt und die Anzeigenpreise für Marken erhöht.
Das erste der in der Klage beschriebenen Programme heißt Project Bernanke. Das Programm hatte Berichten zufolge drei Versionen, die von Google zwischen 2010 und 2019 implementiert wurden.
Die erste Version konzentrierte sich auf AdX, die Ad Exchange von Google, die es Marken ermöglicht, Werbeflächen auf den Websites von Publishern zu kaufen. Berichten zufolge hat der Suchgigant Publisher und Werbetreibende in einigen Situationen dazu verleitet, zu glauben, dass sie an einer sogenannten zweitklassigen Anzeigenauktion teilnahmen, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall war.
Eine Runner-up-Auktion ist ein Bieterwettbewerb, bei dem mehrere Unternehmen Angebote abgeben, um Immobilien zu inserieren. Der Gewinner zahlt statt des Höchstgebots den Preis des zweithöchsten Gebots. Der Klage zufolge verwaltete Google Auktionen manchmal anders und ließ das dritthöchste Gebot anstelle des zweithöchsten Gebots gewinnen. Berichten zufolge hat dies dazu geführt, dass Verlage weniger Einnahmen aus der Werbung erhalten.
In einigen Fällen würde Google den Werbetreibenden immer noch den Preis des zweithöchsten Gebots berechnen und die Differenz einziehen. Dem Suchgiganten wird außerdem vorgeworfen, auf diese Weise erzielte Überzahlungen dazu zu verwenden, die Gebote von Unternehmen aufzublähen, die seine Werbetools nutzen.
Die Klage behauptet angeblich, dass die Praktiken von Google jeden Monat Milliarden von Anzeigenimpressionen beeinflussten. Nach Angaben der Generalstaatsanwälte des Bundesstaates ergab eine interne Google-Untersuchung, dass einige Verlage einen Umsatzrückgang von 40 % verzeichneten.
Die heute veröffentlichte Version des Klagetextes beschreibt auch die beiden anderen Versionen des Projekts Bernanke. Laut der Beschwerde wurden Anzeigengebote über das Google Ads-Tool von Google überhöht, als sich herausstellte, dass diese Gebote kurz davor standen, eine Auktion zu verlieren. Die dritte Version des Programms würde wiederum Publisher bestrafen, die Google keinen “bevorzugten Zugriff” auf ihr Anzeigeninventar gewährten.
Die Klage beschreibt zwei weitere Programme, die Google angeblich zur Stärkung seiner Marktposition eingesetzt hat. Die Programme heißen Reserve Price Optimization bzw. Dynamic Revenue Share.
Die Mindestpreisoptimierung hätte Marken dazu gedrängt, höhere Anzeigenpreise zu zahlen. Das Programm verwendete Daten aus früheren Anzeigenangeboten von Unternehmen, um Mindestpreise für die Angebote zu ermitteln, die diese Unternehmen machen konnten. Die Dynamic Revenue Share-Initiative soll den Werbetools von Google einen Vorteil verschafft haben, da der Suchgigant in Anzeigenauktionen mit konkurrierenden Anzeigentechnologieunternehmen konkurrierte.
Ein weiterer Schwerpunkt der Klage ist eine Vereinbarung namens Jedi Blue, die Google Berichten zufolge 2018 mit Meta Platforms Inc., damals bekannt als Facebook Inc., unterzeichnet hat.
Der Deal hätte Meta dazu veranlasst, ab dem vierten Jahr der Vereinbarung mindestens 500 Millionen US-Dollar für von Google geführte Anzeigenauktionen auszugeben. Berichten zufolge garantierte Jedi Blue auch, dass das soziale Netzwerk einen bestimmten Prozentsatz der Auktionen gewinnen würde. Laut dem Journal wird in der allgemeinen Klage der Staatsanwaltschaft behauptet, dass Alphabet Inc. Chief Executive Officer Sundar Pichai und Meta-Kollege Mark Zuckerberg haben der Vereinbarung persönlich zugestimmt.
Google widersprach den Vorwürfen in einer Stellungnahme. „Trotz der drei Versuche von Generalstaatsanwalt Paxton, seine Beschwerde umzuschreiben, ist sie immer noch voller Ungenauigkeiten und ohne rechtlichen Wert“, sagte ein Google-Sprecher. erzählte Politik. „Unsere Werbetechnologien helfen Websites und Apps, ihre Inhalte zu finanzieren, und ermöglichen es kleinen Unternehmen, Kunden auf der ganzen Welt zu erreichen. In der Online-Werbung herrscht ein harter Wettbewerb, der die Kosten für die Anzeigentechnologie gesenkt und die Optionen für Publisher und Werbetreibende erweitert hat.“
In Bezug auf die Vereinbarung, die Berichten zufolge mit Meta unterzeichnet wurde, erklärte Google: „Wir unterzeichnen jedes Jahr Hunderte von Vereinbarungen, für die keine Zustimmung des CEO erforderlich ist, und dies war nicht anders.“
Meta hat auch eine Erklärung zu Jedi Blue veröffentlicht. „Metas nicht exklusive Bietervereinbarung mit Google und die ähnlichen Vereinbarungen, die wir mit anderen Bieterplattformen haben, haben dazu beigetragen, den Wettbewerb um Anzeigenplatzierungen zu verstärken“, sagte ein Unternehmenssprecher. „Diese Geschäftsbeziehungen ermöglichen es Meta, den Werbetreibenden einen Mehrwert zu bieten und gleichzeitig die Publisher fair zu entlohnen, was zu besseren Ergebnissen für alle führt.“
Die Klage gegen Google soll Berichten zufolge frühestens im nächsten Jahr verhandelt werden.
