Nicht jeder fühlt sich im Esports willkommen. Diese Universität bekämpft Toxizität mit Vielfalt.
Esports-Programme wachsen an Hochschulen im ganzen Land für ihre Fähigkeit, Studenten anzuziehen und zu engagieren, ähnlich wie beim traditionellen Sport.
Aber die Hochschulbildung richtet sich an alle Arten von Studenten, und die Gaming-Community ist nicht gerade dafür bekannt, eine Bastion der Inklusivität zu sein (denken Sie daran gamegate?). Wie können Hochschulen E-Sport-Programme erstellen, an denen jeder teilnehmen kann?
Michael Cassens von der University of Montana hat eine Lösung. Als eSports-Direktor der Universität gründete er das Programm nicht mit Blick auf Turniergewinne, sondern mit Idealen von Vielfalt, Fairness und Inklusion.
“Viele eSports-Teams – ich mache ihnen keinen Vorwurf – sie sind sehr konkurrenzfähig. Ich bin nicht gegen den Sieg, es ist mir einfach egal”, sagte Cassens, ebenfalls Assistenzprofessor für Spiele und interaktive Medien und sie haben die Meisterschaft gewonnen, aber für mich geht es mehr darum, wie sie es tun, was können wir tun, um Ihnen durch diese Zeit in Ihrem Leben zu helfen?”
Die Realität ist, dass nur sehr wenige der 250 aktiven Studentenspieler professionelle Spieler werden. Aber wie Cassens es sieht, können sie alle gesellschaftlich und akademisch davon profitieren der Community-Aspekt des Esports-Programms.
Seine Studenten sagen zu hören: Die Strategie geht auf.
Aufbau einer inklusiven Gemeinschaft
In Interviews mit 15 Vertretern von College-eSport-Programmen, die diesen Sommer veröffentlicht wurden, fand EDUCAUSE heraus, dass sich Hochschulleiter darin einig waren, dass der beste Weg zur Förderung der Inklusion darin besteht, toxisches Spielverhalten direkt anzugehen.
An der University of Montana sagt der Esportspieler und Kunststudent Canyon Hardy, dass Trainer und Mitarbeiter klarstellen, dass jede Belästigung Studenten aus dem Programm ausschließt. Das unterscheidet sich von den Spielumgebungen, an die Hardy, der die Pronomen sie/sie verwendet, gewöhnt war, bevor er sich dem College-Team für Overwatch anschloss, einem teambasierten Shooter-Spiel.
„Die Overwatch-Community ist nicht großartig. Ich mache Sex immer falsch, wenn ich mit Randos spiele und [told] sexistische Sachen wie “Mädchen sollten dieses Spiel nicht spielen”, sagt Hardy.
Nicht so an der Uni, fügen sie hinzu: „Ich persönlich fühle mich sehr sicher. Ich kann nicht für jede Transgender-Person in der Show sprechen, aber es ist ganz klar: ‚Wir werden dich nicht abweisen oder Hass tolerieren.’“
Cassens Herangehensweise an den Sport basiert auf einem „radikalen Willkommensgruß“, bei dem sich die Schüler wohlfühlen, unabhängig von ihrer Rasse, ihrem Geschlecht oder ihrer sexuellen Orientierung teilzunehmen. Einige davon beinhalten wachsende Teams, die nicht auf Ego-Shooter-Spielen basieren, die seiner Meinung nach Frauen nicht immer ansprechen. Als das Programm ein Tetris-Team erstellte, fügte es sofort fünf Frauen hinzu.
„Die Frau, die der Kapitän war, hat die Leute routinemäßig mit Hunderttausenden von Punkten geschlagen“, sagt Cassens. „Es geht darum, die Spieler dort abzuholen, wo sie stehen, und sich bewusst zu machen, ‚Welche Bedürfnisse haben Sie und wie können wir sie erfüllen?‘“
Die Esports-Teams der Universitäten beseitigen auch die finanziellen Hürden, mit denen Studenten konfrontiert sind, wenn sie teure Spielgeräte kaufen, die auf Wettbewerbsniveau benötigt werden. Cassens sagt, dass die Kosten eine häufige Hürde für Teams sind, die auf Vereinsebene spielen.
„Wenn man sich keine Sorgen machen muss und einfach kommen und spielen kann, gibt das auch das Gefühl ‚Ich kann auch hier sein’“, sagt er.
Hardy, der damit begonnen hat, andere Overwatch-Spieler zu coachen, sagt, einer der besten Aspekte des Teams sei es, nach dem Training abzuhängen. Die Schüler verbringen Thanksgiving und Weihnachten zusammen, und selbst die stillen Spieler sind aus ihren Schalen herausgekommen.
„Wir sind jetzt alle wirklich gute Freunde, und das ist das Wichtigste, was wir alle aus der Show mitgenommen haben“, sagt Hardy. “Einen Ort zu haben, an dem wir alle zusammenkommen und gemeinsam Spaß haben können.”
Eine win-win Situation
Wie beim traditionellen Hochschulsport müssen die Schüler der Junior-Uni- und Uni-Esports-Teams von Cassens ihre Noten hoch halten, wenn sie spielen wollen. Als die Mitarbeiter versuchten, ein offizielles Peer-Tutoring-Programm einzurichten, sagten die Studenten, dies sei nicht notwendig.
„Sie helfen sich einfach gegenseitig. Als wir alle zu Hause waren, haben sie sich online immer noch gegenseitig unterstützt, sagt Cassens.
Laut den Untersuchungen von EDUCAUSE haben Schulen berichtet, dass E-Sport-Programme Schülern Möglichkeiten für soziales und Führungswachstum bieten. Was die Universitäten betrifft, stellten einige fest, dass Schüler während des Bewerbungsprozesses nach ihrem Esports-Team fragten.
Tessa Johnson, eine BWL-Studentin im zweiten Jahr, sagt, sie habe mit Cassens über das eSports-Programm gesprochen, bevor sie sich an der University of Montana einschrieb. Sie war eine League of Legends-Spielerin und trat während ihres zweiten Semesters dem Uni-Team bei.
„Ich denke, es hat mich selbstbewusster gemacht. In einem Spiel wie League kann man nicht telefonieren und sagen: ‚Ich denke, wir könnten das schaffen, aber wir wissen es nicht‘“, sagt Johnson, „weil es ist zerbrochen.” wird fallen.”
Teammitglied zu sein, hat noch einen weiteren Vorteil: Es ist für sie eine große Motivation, auch in schwierigen Semestern im Unterricht gute Leistungen zu erbringen.
“Manchmal denkt man: ‘Ich weiß nicht, ob ich das machen will, aber alle meine Freunde sind dabei. Ich will nicht gehen'”, sagt Johnson. “Ich finde hier viel Freude, daher ist es eine große Motivation, immatrikuliert zu bleiben und gute Noten zu bekommen.”
Cassens sagt, er habe bemerkt, dass Leiter von eSport-Programmen mehr über Vielfalt nachdenken, und das ist ein ermutigender Trend. Er möchte nicht, dass sich ein Schüler symbolisch fühlt, aber er sagt, dass eine integrative Mentalität viel Gutes bringen kann.
„Wenn wir wegkommen vom Win-Lose und mehr darüber nachdenken ‚Alle gewinnen, wenn wir nur die Tür öffnen‘, was könnte besser sein?“ sagt Cassen. “Es gibt so viel mehr im Leben als ‘Ich habe die X-Meisterschaft gegen jemanden gewonnen’.”
